Tranvía de Villanueva de Castellón a la estación de Puebla Larga

Fruto de la concesión destinada a establecer una línea de 4.044 ml  entre Villanueva de Castellón y Puebla Larga. La primitiva concesión, contempló un tranvía de sangre, solicitado por Manuel Granell Pascual,  entre Villanueva de Castellón y la estación del Ferrocarril de Almansa a Valencia, en Puebla Larga  (Revista Ilustrada de Vías Férreas, año 1896).

La concesión de un tranvía entre Villanueva de Castellón y la estación de Puebla Larga (Norte), data del 20 de mayo de 1895  (Gaceta de Madrid, 22.05 1895). La compañía disponía de un capital social de 100.000 pesetas, explotando un trazado de 5, 250 Kms en 1897. Ese mismo año transpotó 10.120 Tm de mercancias obteniendo 10.996,38 pts de ingresos por este concepto. La compañía contaba con 9 empleados:

Su primer Consejo de Administración estuvo integrado por:

(Anuario de los Ferrocarriles Españoles E de la Torre, año 1898, página  196)

Ramon de Castro Artacho , Presidente del Consejo del Tranvia de Villanueva de Castellón a Puebla Larga. Fondo ABC

Con posterioridad, Ramón de Castro Artacho , en su calidad de Presidente del tranvía  de Villanueva de Castellón a la estación de Puebla Larga, solicitó en 1906, a la Dirección General de Obras Públicas, la concesión de un tranvía con motor de vapor desde Villanueva de Castellón a Carcer, cuya via se situaría sobre la carretera provincial nº 10, de Puebla Larga a Sumácarcel, como prolongación  del de 5 Kms  entre Puebla Larga (combinación con Norte) y Villanueva de Castellón. La solicitud fue publicitada por Fomento , para que en el plazo de un més se presentaran otros proyectos y opciones que mejoraran la presentada por el solicitante (GCH, 24.09.1906).

Inaugurada la línea entre  Villanueva de Castellón y la estación de Puebla Larga, el 1 de marzo de 1896, pasó en 1915 a sufrir su primera crisis de explotación. Ésta compañía pasó a ser administrada por la “Compañía de Tranvías y Ferrocarriles de Valencia”, se modernizó la tracción en 1926, mediante el empleo de tractores de gasolina de la CTFV, que utilizaron las vias del tranvia para acceder con cargamentos de naranja a la estación de Puebla Larga, dejando de utilizar esas vias en el entorno de los años treinta del siglo XX, hasta que se cerró la explotación en 1931.

La prolongación del ferrocarril de vía métrica entre Alberique y Villanueva de Castellón, inaugurada el 11 de julio de 1915, mermó los servicios de este tranvía al existir combinación directa con Valencia sin emplear los  servicios de Norte, mermando  los servicios del tranvía.

La vía era sistema Loubat en trazado urbano y Demerbé en carretera con un recorrido de 5.250 metros, saliendo en principio de la Plaza del L’Om, cerca del Ayuntamiento, continuado por la Calle Mayor hasta salir a la actual calle de la Diputación, ya en la carretera de Sumarcarcel por el lateral hasta la Puebla Larga, ciudad que bordeaba por la actual Avda. de Valencia hasta la Estación de AVT de esta última ciudad que alcanzaba tras cruzar el puente sobre el barranco de Barcheta donde finalizaba el trayecto.

La explotación era simple, con vía única por el lado derecho de la carretera en la dirección de Puebla Larga a Villanueva de Castellón. Solo tenía un apartadero a unos dos kilómetros de Villanueva de Castellón a la altura de la Casa de Morret y el trazado era llano sin apenas obras de fábrica exceptuando alcantarillas y pasos de agua. El único accidente geográfico digno de mención era el Barranco de Barxeta, que atravesaba mediante el puente de carretera, que se hubo de reforzar cuando la reforma de la vía.

En la estación de Puebla Larga, existía un triangulo y una placa giratoria para las maniobras, dos desvíos en el apartadero y dos en las cocheras y dos en el final de línea de Villanueva de Castellón. No tenemos constancia de placa en el termino antiguo la plaza del Om, pero si en la nueva estación en Villanueva de Castellón.

Las cocheras y cuadras estaban en la calle Canónigo Rocafull (1) y posteriormente se adquiere o alquila otro edificio en la Calle Santo Domingo núm 7, donde aún pervive el edificio, aunque dedicado a otros usos. En 1924 se instala en la Explanación de la Estación del VVC, una placa y tres desvíos, uno de ellos en la vía 2 del Ferrocarril, que era la unión física de las dos líneas (2)
Carecemos de horarios del tranvía, pero según consta en la «Guía Ortega» 1919, consta que todos los trenes de NORTE tenían enlace oficial con el tranvía, desconociendo si tenía el mismo acuerdo con el Valencia á Villanueva de Castellón. Lo que si nos consta es el despacho por parte del tranvía a cualquier estación de la línea de Valencia a Almansa, Alcoy y Denia concertado con AVT y renovado con Norte (3) y con la Línea de Villanueva de Castellón, firmado con el Ferrocarril de Valencia a Villanueva de Castellón.
También tenían tráfico combinado de paquetería, correo y mercancías de pequeña y gran velocidad (4) y a partir de 1925 trenes directos de mercancías entre Valencia y Puebla Larga. Suponemos que los convoyes de pasajeros eran remolcados por las locomotoras de vapor con uno o dos remolques y un furgón de paquetería, utilizando los tractores para trenes completos de mercancías.
(1) Carta de Permuta, archivo Histórico FGV Carpeta Tranvía Puebla larga
(2) Planos archivo Histórico FGV Carpeta Tranvía Puebla larga
(3) Contratos entre la Compañía del Norte y la Sociedad del Tranvía de 1896 y 1925 Archivo Histórico FGV , Documento 1/1.1/002.02
(4) Id

Sobre el trazado y explotación de este tranvía hemos incorporado parte de la descripcion y detalle facilitada por Enrique Andrés Gramage, en un estudio inédito , al que hemos tenido acceso.

Material móvil:

Según  Enrique Andrés Gramage, el material móvil  en 1905, según el inventario de material de esta linea (Archivo Historico de FGV),  se componia del siguiente material:

Referencias

Respecto de la procedencia de estos  tractores de gasolina monocabinas de 2 ejes, algunos autores indican su adquisición por la CTFV empresa que se hizo cargo de la explotación del Tranvía de Puebla  Larga

Productos de explotación:

(a) datos del anuario 1916- Instituto Nacional de Estadística

(b) Anuario de los Ferrocarriles Españoles, año 1898, página 196

(c) Anuario de los Ferrocarriles Españoles, año 1899, página 194

(d) Anuario de los Ferrocarriles Españoles, año 1905, página 179 y pág 176

(e) Anuario de los Ferrocarriles Españoles, año 1908, página 259. y 252

(f) Anuario de los Ferrocarriles Españoles, año 1913, página 263