Ferrocarril de la Cantera de les Serretes al Puerto de Castellón – Ferrocarril de les Serretes

ISBN 84-609-0876-3 (segunda edicion) Título: Ferrocarril de les Serretes , Ferrocarril auxiliar del Puerto de Castellón y Sus enlaces ferroviarios, Castellón 1881 Autor : Juan Peris Torner Editado con motivo del primer centenario  de la creación de la Junta de Obras del Puerto de Castellón, por la Autoridad Portuaria de Castellón y el ente Puertos del Estado – Ministerio de Fomento, con la colaboracion de BP España Refineria de Castellón

Línea de 9.675 ml  y 1,30 de ancho, funcionando mediante tracción vapor . Propiedad de la Junta del Puerto de Castellón.  No admitía viajeros, por su carácter de línea auxiliar de las obras del Puerto de  Castellón, entre el Puerto y su  Cantera de Les Serretes.

Los  primeros trabajos  realizados para establecerla, con cargo al presupuesto de Obras del Puerto de Castellón, fueron aprobados en 1882, ocupando en su explanación parte de los terrenos de 82 fincas particulares.

Entre 1883 y 1887 se paralizaron las obras de su construcción,  principalmente a causa de un cruce a nivel que debía establecerse con la línea de via ancha del Ferrocarril de Almansa Valencia Tarragona (AVT). El proyecto de este ferrocarril, redactado por el ingeniero de caminos  Joaquín Gimeno, sufrió varias dilaciones en su aprobación. Motivos políticos influyeron en este asunto, sometiendo el proyecto a varias revisiones- la segunda de ellas se practicó en Agosto de 1884 – se procedió seguidamente a dilatarlo más si cabe , con la excusa de modificar el cruce a nivel por otro elevado y finalmente para dilatar más su construcción se solicitaron estudios comparativos entre las soluciones de cruce por paso inferior. Finalmente se recomendó el ancho de 1,670 ml , si bien se adoptó por motivos poco justificados el de 1,30 ml que tantos perjuicios aportó al puerto de Castellón y a su temprana conexión con la red de vía ancha.

Locomotora «El Grao», septiembre 1961, foto Charles F. Firminger   © 30939.co.uk

El material fijo recibido por vía marítima en 1886, lo formaban carriles Vignole de 35 Kg/ml fabricados en Bélgica. Hasta que por fin el 16 de Marzo de 1891 se procedió a su inauguración con motivo de la colocación de la primera piedra de las obras del puerto.

Pendientes de ejecución, las obras del puerto  fueron adjudicadas al contratista de Reus D. Pedro Bové, que rechazó hacerse cargo de la línea ante el evidente deterioro que presentaba por el abandono a que fue sometida en los cinco años transcurridos desde su inauguración. Nueva dilación, hasta que finalmente  se ordena el 28 de Septiembre de 1895 la reparación y restitución de todos los elementos dañados con cargo a la Jefatura de Obras Públicas de la Provincia.

Recibió el contratista Sr. Bové la línea reparada, el 23 de Enero de 1897. En tanto que el cruce con el Ferrocarril del Norte, conflictivo si cabe, fuerza al estudio de un cruce inferior, aprovechando una trinchera abierta hasta un pontón, realizadas las obras del cruce inferior y su desvío correspondiente para alcanzar la cota deseada se liquidaron el 23 de Julio de 1903, por un importe de 39.998,80 Pts.

Locomotoa «Alloza» , año 1957,  foto Genaro Compañ

El año 1902, la Jefatura de Obras Públicas de la Provincia transfiere a la Junta de Obras del Puerto de Castellón , las competencias y la titularidad de la línea, siendo entregada  por el Sr. Bové al fin de la contrata de la primera fase del Dique de Levante. El parque motor en 1903 lo integraban , una locomotora de vapor, 28 Vagones de avance , un aljibe y un breack.

El perfil de este ferrocarril, totalmente plano , carece de singularidades y obras de fábrica costosas. Estando su cocherón y talleres situados en el Grao de Castellón, cocherón que  ejecutó el ingeniero  Francisco Acedo Villalobos sobre un proyecto redactado -en Julio de 1921- por su antecesor Julio Rodríguez Roda. En tanto que en la cantera se disponía de un segundo cocherón de menor tamaño.

En el interior de las instalaciones portuarias, este ferrocarril compartía en tercer carril parte de su trazado , con el Tranvía a Vapor de Onda al Grao de Castellón de ancho 750 mm.

La Real Orden de 7 de enero de 1928, autorizó a la J.O.P. de Castellón, sobre la base del pliego de condiciones particulares aprobado por la R.O. del 25 de agosto de 1928, para celebrar segundo concurso ,convocado l 26.02,1929, por quedar el primero desierto, en cuyo caso en este segundo concurso, ademas de las empresas nacionales podrían concurrir sociedades extranjeras (Gaceta de los Caminos de Hierro, 10.03.1929).

Siendo ampliado el ancho de vía de 1,30 ml a 1670 mm por motivos militares, al ser el puerto de Castellón el primero de importancia  tomado en el Mediterráneo. Al no tener su conexión ferroviaria con la red de Norte , solucionada , se decidió ampliar el ancho ,  operación que se llevó a cabo en 1939 y hasta 1942 se transformó el material móvil para su adaptación al nuevo ancho, el costo total de la ampliación de vía ascendió a 742.103,05 Pts. Incluyendo las vÍas de servicio a los muelles.

Se estableció  un contrato con Renfe en 1941 para la explotación conjunta entre la estación de Las Palmas y el Puerto de Castellón. Si bien el material de tracción vapor, propiedad de la Junta de Obras del Puerto de Castellón funcionó hasta el año 1950. Esta línea viene siendo utilizada como  enlace ferroviario entre el puerto y la red general de Renfe. Por resolución de la Dirección General de Puertos y Señales Marítimas de 26 de enero de 1966 (BOE, 16.02.1966), se autorizó a “Fertilizantes de Iberia, S.A.” la instalación de un desvío de entrada a su factoría, situada en los terrenos de servicio en el Puerto de Castellón

Tractor Rurthal, junto al varadero Foto : Pepe Sánchez

Solicitado a la Administración por parte de la Autoridad Portuaria de Castellón , un nuevo acceso por el Sur a la nueva dársena en construcción, y no siendo atendida esta solicitud , la Autoridad Portuaria ante tal dilación, a lo largo de los años 2007 y 2008, decidió acometer, en la línea en servicio de La Palmas al puerto, una profunda remodelación para mejorar el enlace disponible. Llevando a cabo un levante y nueva instalación sobre su antigua banqueta, sustituyendo las traviesas de madera por traviesas de hormigón y el primitivo carril por carril continuo de 55 kg/ml, barreras en pasos a nivel y regulación semafórica del tráfico.

Material móvil : Locomotoras

Aprobados por Real orden de 13 de Noviembre de 1928 los pliegos de condiciones para adquirir, por concurso, una locomotora de maniobras con destino al servicio del puerto de Castellón, se tramitó el expediente relativo a la  adquisición mediante concurso . Oído el parecer del Consejo de Estado, y del ministro de Fomento, Rafael Benjumea y Burín, conforme con el dictamen , sometió a la aprobación el siguiente Real Decreto :

Artículo único. Se autoriza al ministro de Fomento para adquirir, mediante concurso, una locomotora de
maniobras para el puerto de Castellón, por su presupuesto de cincuenta mil (50.000) pesetas y con arreglo a los
pliegos de condiciones aprobados por Real orden de 13 de Noviembre de 1928, con cargo a los fondos propios de
la Junta de Obras del expresado puerto.

Vagones :

Referencias: