Ferrocarriles auxiliares de las obras del Canal de Aragón y Cataluña

Recordemos que el presupuesto oficial, aprobado en el año 1864, era de 28,048.767,36 pts. Y que el presupuesto reformado por aumento de jornales y explosivos asciende á 32.000.00000 pts . Lo gastado hasta fin de año suman 16.000.000,00 pts

Sumaba el canal principal 83 kilómetros y 200 metros. Los canales derivados con caudal de 16 m3/seg, y canales de Zaidin y Sacater; 92 kilómetros de acequias que  debía construir el Estado, y 165 kilómetros de azarbes colectores, de 60. Cuya construcción total, ascendía a unos 4.000 kilómetros.

Siendo 100.000 las hectáreas regables, costará la hectárea 320 pesetas, coste de canalización para llevar el agua á 70 kilómetros.
Gastado el año actual, 2.800.000 pesetas; ejecutándose obras por contrata á pagar de la consignación de 1906, hasta 2 millones y medio.
Sin la ampliación de crédito ofrecida por el Ministerio, no pueden asegurarse los riegos el año próximo. Las Cortes, según la ley de 1896, fijaron en doce años el plazo de construcción, que finaliza en 1908.

En los nueve años transcurridos debieron con signarse 21.000.000,00 pts, y sólo se consignaron 14.000.000,00 pts.  (La actualidad Financiera, 25.10.1905 ).

La inversión general y el interés por este proyecto, deriva del proyecto de 1896, presentado como proposición de Ley en las Cortes, llegando a ser aprobado por el Senado el 20 de agosto de ese mismo año y sancionada según consta en la Gaceta de Madrid del 5 de septiembre de 1896. Iniciadas las obras el 23 de octubre de 1906, concluyen con el acto de inauguración por Alfonso XIII.

 

 

El presupuesto general de la obra, aprobado en 4 de Enero de 1907, importaba 32.147.760,59 pts, incluidas l.668.794,00  pts por obras hechas por los concesionarios, y lo invertido 31 de  Diciembre de 1919, al concluir la construcción del Canal, comprendiendo, además de la partida anterior otra de 10.527,30 pts, destinada a concurrir a la Exposición hispano-francesa de Zaragoza, añadiendo 122.994,95 pts, para explotación, desde 1006 á 1009 inclusive, ascendió á 31.939.763,83 pesetas, es decir, con un coste  aproximado de 320 pts/ hectárea regable. Se  construyeron 311 kilómetros de canales y acequias, y obras en 63 kilómetros de cauces de desagüe. Lo que en un principio era el Canal de Tamarite de Litera, se convirtió en el Canal de Aragón y Cataluña.

La adjudicación mediante concesiones administrativas, fallidas , requirió de otras   dos actuaciones,  una de ellas concedida a Juan Soler (R.D. 14 noviembre de 1876)( G de M. 18,11,1876)  signada por Alfonso XII, concedida a perpetuidad, con libre aplicación de tarifas, y la declaración de utilidad pública, en lo  que afecta a las expropiaciones. La concesión fue transferida al año siguiente a la Sociedad Catalana General de Crédito , como aval a su aportación de capitales para llevar adelante el proyecto. Añadiendo al acrónimo de Canal de Aragón, el de Cataluña, como justificante a la aportación económica.

La extensión en amplias zonas de las provincias de Lérida y Huesca, facilitó los riegos con el aprovechamiento de las aguas de los ríos Esera y Cinca y de sus cuencas, gracias a la construcción de pantanos de regulación, y de obras de la envergadura de los sifones como el  de Sosa  y de Albelda. Y numerosos canales:

Acequias principales del Canal de Aragón y de Cataluña, Juan José Mateu González, tesis ,2015

En un primer momento las apetencias de inversores foráneos , ingleses y franceses y de capitales eminentemente catalanes, añadiendo al riego , la posibilidad de establecer transportes fluviales ( concesión de  1834) y de la de 1866 donde solo se contempló el riego  , quedaron diluidas después de un primer intento de adjudicación, y de los escarceos judiciales sobre la propiedad de la concesión, llegando un dictámen del Consejo de Estado de 30 de julio de 1863, que tomamos como referencia al considerar entre toda la inversión, la relativa al capítulo de subvenciones en la partida de ferrocarriles ( tomada de Juan José Mateu González , tesis doctoral, 2o15) en la que se contemplan varios parámetros para su calculo, por comparación con las concedidas por el Estado a varias compañías de ferrocarriles:

A)  calculando de acuerdo , a la distancia de los itinerarios necesarios , se tomaron las concedidas al Ferrocarril de León a Gijón, donde contribuyó  con 979.101 Rv; comparativamente al Canal de Aragón y Cataluña proyectado en 163 Kms, le deberían corresponder casi 160.000.000 pts.

B) Si  el cálculo se realizaba de acuerdo con el capital social de las empresas (140.000.000 Pts), se tomó el modelo de Ferrocarril de Alar a Santander , en ese caso la subvención  sería 108.000.000 Pts.

C) si el cálculo se realizaba de acuerdo al presupuesto de las obras ( 120.000.000 Pts) ascendería a 93.000.000  Pts

Estas estimaciones eran excesivamente altas, de acuerdo con las disponibilidades de la Administración del Estado.

Los plazos de ejecución de obra fijados en la 1ª concesión fueron  incumplidos y solicitada prórroga resuelta el 25 de abril de 1844.  La misma circunstancia  se presentó el 20 de junio de 1875, donde se llegaron a aplazar en tres años las condiciones aprobadas en las condiciones particulares prorrogadas hasta los 9 años.

Una tercera concesión ( R.D. , de 3 de febrero de 1888), llegaba con la ocupación de Juan Carlos Navarro Rodrigo del Ministerio de Fomento,  en el Gobierno presidido por Sagasta, signado por la Regente Mª Cristina en nombre de Alfonso XIII, en la que se incluyó la concesión para que el Canal de Aragón y Cataluña añadiera el de productora de electricidad , añadiendo entre las condiciones particulares de la concesión, la de concederla por 99 años, con una aportación económica directa de 7.258.874,93 pts, dando un plazo de 3 meses para iniciar las obras y de 8 años para ejecutarlas.

Aún teniendo en cuenta los plazos concedidos, el Consejo  de Estado tuvo que atender la caducidad de la concesión de acuerdo con el Real Decreto de 12 de junio de 1892. Derivando todas estas actuaciones en la posición del Estado asumiendo la ejecución de las obras , para que no se perdiera lo ejecutado. Una posición que fue apoyada por Joaquín Costa desde su tribuna de la Cámara agrícola del Alto Aragón, exigiendo que se solicite del Estado tal ejecución.

Segismundo Moret y Prendergast defendió esta postura en el Congreso, pasando al Gobierno liberal en 1892, presidido por Sagasta, discutido ampliamente hasta que se autorizó su estudio, dirigido a que el Estado se hiciera cargo de la subasta.

Coincidiendo con esa posición del Estado, de 1896, se recibió una propuesta empresarial de algunos financieros catalanes en la que se incluía la continuidad de las obras.

 

Esta propuesta fue desestimada por la Administración según constaba en la ley de 5 de septiembre de 1896, en plena Administración presidida por Cánovas,  con Alberto Bosch y Fustegueras en el Ministerio de Fomento. Quedando incluidas las obras del Canal de Aragón y Cataluña  en el plan sobre las obras hidráulicas en España, propuesto por el ministro de Fomento Rafael Gasset Chinchilla, en el Gobierno de Raimundo Fernández Villaverde, Marqués de Pozo Rubio.

Pese a que la inauguración se celebró el 2 de marzo de 1906, el canal se convertiría en la principal reivindicación al Estado , junto al ferrocarril de Huesca a Canfranc. En cuyo caso el Estado tomó a su cargo realizar las dos primeras secciones del proyecto aprobado por la R.O.de 23 de abril de 1864, proyecto de John Barry, con alguna modificación en 1888. Pese a las rectificaciones del proyecto, en 1903 ya se encontraban canalizados 70 kms.

La Ley de 8 de febrero de 1907 contempló añadir la 3ª sección a las obras asumidas por el Estado, intentando acortar su construcción de 6 a 3 años gracias a la dotación técnica propuesta por el propio Estado, que detallamos y al  nombramiento del ingeniero  Rogelio Inchaurrandieta cuya dirección fue eminentemente profesional y efectiva, en sustitución del ingeniero Rafael Navarro.

En 1904 se acometieron las obras de canal de Sosa, adjudicado por 1.472.746,20 Pts,  a la «Compañía de Construcciones Hidráulicas y Civiles» dirigida por el ingeniero de caminos José Antonio Rivera  y por Aimé Bona, obras que se llevaron a cabo entre  julio y diciembre de 1905.

Todo lo relativo al desarrollo de los regadíos del Canal de Aragón y Cataluña se incluyó en la dinámica marcada por la Ley Gasset de 7 de julio de 1911.

Con el tiempo en el caso del Canal de Aragón y Cataluña, una tubería unirá el propio Canal con la Acequia de la Mola. Permitiendo mejorar el conjunto del sistema, y añadir 4.000 hectáreas pertenecientes a las Comunidades de Regantes de Altorricón, La Melusa y Claverroc. La inversión, en este caso, fue de 5 millones de euros . Sujeta al primer proyecto de Barry, modificado en 1864.

Emisión de 6.000 obligaciones CON GARANTÍA HIPOTECARI A
amortizables, de 500 pesetas cada una, al 5 por 100 Se interés anual, libre de impuestos
DE LA REAL COMPAÑIA DE CANALIZACIÓN Y RIEGOS DEL EBRO SINDICATO AGRÍCOLA

Sociedad constituida en esta ciudad con un capital de 1 9.500.000 pesetas en acciones completamente liberadas.
Esta Sociedad ha acordado , según escritura pública otorgada ante el notario D. Ramón  Malla y Grané en 25 de Junio de 1913, la creación de 10.000 obligaciones de 500 pesetas una , al interés de 5 por 100 anual , libres de impuestos y amortizables en 50 años, á partir de 1915. De estas obligaciones se ponen en circulación 6.000.El Sindicato de la Asociación de Banqueros de Barcelona , después de un detenido estudio del negocio , ha adquirido en firme las 6.000 obligaciones que se ponen en circulación y las ofrece en prorrateo a l público en las siguientes condiciones:

1º Se abrirá suscripción pública el día 2 de Julio , de 9 á 13 y de 15 á 18, en la s oficinas de
los siguientes banqueros:

Taberner, Carlos Tolrá y Manaut, S en C.—Sociedad Anónima Arnús-Garí.
Garriga Nogués Sobrinos, S. en C—J. Marsans Rof é Hijos.
Jover y Ca—Tusquets y 0.a
, S. en C —Hijos de F. Mas Sarda—Roses y C a
Pedro Mir.—Nonell, Rovira y Matas.

2º Se proceder á al consiguiente prorrateo , despreciando las fracciones inferiores á medio título.

3º El tipo de emisión ser á el de pesetas 480 por título, que deberán hacerse efectivas en la siguiente forma Pesetas 50 en el acto de suscribirse. 430 pts, el día 7 de Julio próximo, contra entrega de los títulos definitivos ó carpetas provisionales.

4º Estos títulos devengarán interés de 5 por 100 anual, pagadero por medio de cupones trimestrales, vencederos en 1.° de Enero , 1.° d e Abril , 1.° d e Julio y 1.° de Octubre de cada año ,venciendo el primer cupón en 1.° d e Octubre de 1913.

5º El tenedor de estas obligaciones percibirá el interés de las mismas libre de todo impuesto .

6º La amortización tendrá lugar anualmente por medio de subastas, á partir del mes d e
Diciembre de 1915, ó por medio de sorteo á la par, á voluntad de l a Compañía .

7º La Real Compañía hará las gestiones necesarias para que estos títulos sean admitidos á la cotización oficial de la Bolsa d e Barcelona .

8º A los corredores reales de Comercio , Bancos y banqueros que intervengan en la suscripción se les abonará 1/8 por 100 de comisión sobre el valor nominal dé los títulos adjudicados.

Forman el Consejo de Administración de la Real Compañía d e Canalización y Riegos de
Ebro los señores siguientes:
Presidente   José Zulueta y Gomis.
Vicepresidente  Rodolfo Jnncadella.y Julio Barbey .
Exmo . Sr . Barón de Bonet.
Emilio Hacía .José Pedro Monés.
Francisco de P. Romana .
Exento . Sr. Conde de Sert. Isidro Taberner. En representación del Sindicato

Juan Tusqnets y Palios (de la Asociación de Banqueros)
Jose Luis Sendra  (de Barcelona)
Gerente : Luis Sendra y Sien, (del Consejo directivo del Sindicato de
la Asociación de Banqueros de Barcelona.)
Secretario: Manuel María Angelón .
Ingeniero Jefe: Alberto Aguilar y López .

Material móvil :

En lo que respecta al equipamiento ferroviario del canal de Aragón y Cataluña, no fue muy significativo, puesto que desconocemos si se emplearon locomotoras, al menos en los registros consultados  no figuran.

Aparte de que la línea de Barcelona a Zaragoza ( Norte ) atravesaba aquellas tierras, bajo el acueducto de Perera, contribuyendo a acercar materiales para la  misma, en especial cementos , cimbras y grandes tuberías para los sifones. El resto de las aportaciones ferroviarias ,son principalmente las empleadas por la «Compañía de Construcciones Hidráulicas y Civiles» , fundamentalmente como vías auxiliares de obra tipo Decauville, presumiblemente del ancho de 600 mm.