Sociedad Española de Construcciones Babcock & Wilcox (B & W)

En Bilbao,  en 1918 se creó la filial española de B&W la Sociedad Española de Construcciones Babcock & Wilcox, que venia a sustituir a la delegación que el grupo mantenía en Madrid desde 1905. Siendo sus principales promotores ,Fernando María de Ybarra Revilla y Juan Urrutia Zulueta. (Assier Ortega Murga, 2000).

Con esta denominación y un capital de 20 millones de pesetas se constituyó en Bilbao la Compañía , cuyo principal objeto será la fabricación de tubos, espirales, calderas y máquinas de vapor, etc., locomotoras, grúas,
Los principales partícipes en el capital de esta Compañía son los Altos Hornos de Vizcaya, Banco de Vizcaya, Sres. Chavarri, Ibarra , Zubiría , Ugalia , Allende , Urrutia , Echevarría ,Aldecoa , Villarreal, Ucora , Oriol y señora viuda de Urquijo .(La Actualidad Financiera,20.03.1918).

La Compañía de los Caminos de Hierro del Norte de España facilitó este proyecto al estar necesitada de abastecerse de locomotoras ante la escasez creada en el mercado extranjero a causa de la Iª Guerra Mundial. El gerente de B&W en España fue Francisco Cowlrick.

Ria de Bilbao- Fondo Babcock & Wilcox

De las reuniones entre Juan Urrutia, presidente de Hidroeléctrica Española y Francisco Cowlrick, con el beneplacito de  Sir James Kemnal, máximo responsable ejecutivo de Babcock & Wilcox Límited,  se creó el 1 de marzo de 1918 la Sociedad Española de Construcciones Babcock & Wilcox, con un capital inicial de 20.000.000,00 pts. La compañía británica participó con un 20%.  Entre los accionistas vascos figuraban Altos Hornos de Vizcaya con el 8,7 %. Los socios fundadores de la sociedad,  eran: James Kemnal, Conde de Zubiría, Pedro Mac-Mahon, Ernesto Ugalde, Emilio de Ybarra, Víctor Chávarri y Juan Urrutia. Este último fue, además, facultado para firmar con la sociedad británica un acuerdo de cesión de patentes, prestación de concurso técnico y experiencia industrial necesarios para el cumplimiento del objeto social. Inició sus actividades el 1 de julio de 1918 , siendo su presidente Victor Chávarri y Anduiza, y vicepresidentes Sir James Kemnal y Juan de Urrutia y Zulueta, el primero en representación de la sociedad inglesa. El primer consejero delegado sería Francisco Cowlrick.

Según la cuenta de Pérdidas y ganancias de esta Sociedad, el beneficio líquido obtenido en el año 1920 se elevó a 225.715,16 pesetas, cantidad que se acordó en la junta general de accionistas celebrada
que pasara a las cuentas del corriente ejercicio.
Hasta el día 31 de Diciembre, su capital desembolsado era de 18 millones de pesetas, y el 1.° del año actual solicitó el último dividendo pasivo, quedando desembolsado todo su capital social, que es de 20 millones de pesetas.
En dicho año terminó el montaje de toda la maquinaria en las diez naves destinadas a talleres generales, con excepción de la prensa grande del taller de forja, la construcción de dos hornos y un número reducido de máquinas.
La edificación de las naves destinadas a la fabricación de tubos, así como el montaje de las calderas, hidráulica, quedaron totalmente terminados, y se hallaba muy adelantada la construcción de los
diversos hornos del taller y el montaje de la maquinaria y gasógenos.

Ea todas estas construccioaes se han empleado unas 3.000 toneladas de cemento; unas 800
toneladas de hierro para las edificaciones de hormigón armado; cerca de 400 toneladas de
perfiles laminados en las armadura s de las cubiertas; 600 millares de ladrillos ordinarios, y
,1.425 toneladas de ladrillos refractarios.
A medida que se han ido terminando las instalaciones en las naves de fundición, construciones metálicas, grúas, ajustaje y calderería,se comenzó a fabricar los pedidos que tenía encargados. (La Actualidad Financiera, 08.06.1921).

Esta Sociedad española de construcciones, domiciliada en Bilbao,cumplimentó importantes pedidos de materiales durante el ejercicio de 1921, si bien el volumen de los mismos fué insuficiente para mantener todas las naves en plena producción. También obtuvo en su fábrica de tubos demanda de los mismos para las calderas de varios barcos de la escuadra y para diversas Compañías ferroviarias.
El beneficio bruto conseguido pasó de dos millones, y deducidos gastos, intereses y otros conceptos de merma, quedó un beneficio líquido de 669 .560,00 pesetas, de las que se destinaron:
400.000 a amortización de la cuenta de gastos de instalaciones y maquinaria, y el sobrante pasó a nuevo ejercicio.
Durante el año quedaron completamente terminadas las instalaciones del taller de forja y del de maquinaria para locomotoras, y asimismo se terminó en lá fábrica de tubos la construcción de los diferentes hornos y se montó toda la maquinaria.
El capital de esta Sociedad era de 20 millones,y se han emitido obligaciones por valor de 10,habiendo sido totalmente suscrita la emisión por los Sres. Babcock & Wilcox Limited, liquidándose de este modo la deuda que se tenía con los mismos.
En el balance cerrado en fin de ejercicio figura la maquinaria por 9,13 millones, las mercaderías y otras existencias por 1,03, y las primeras materias y gastos sobre pedidos no facturados, por 5,01. ( La Acatualidad Financiera,09.08,1922).

La junta general extraordinaria celebrada por esta Sociedad acordó autorizar al Consejo de   Administración para crear hasta 20.000 bligaciones hipotecarias de 500 pesetas cada una, para atender con su importe a las necesidades de la misma. (La Actualidad Financiera, 30.11.1921).

La necesidad de abaratar la producción mediante la consiguiente rebaja de los salarios trajo como consecuencia a esta Sociedad española de construcciones,
domiciliada en Bilbao, así como a las demás metalúrgicas de la región, la huelga dé sus obreros, que duró de Mayo a Julio de 1922, y con ella una restricción en la producción, que motivó el que las cifras de ventas facturadas
durante el citado ejercicio no pudieran aumentar en la debida proporción, si bien fué mayorque la del año anterior.
Los beneficios conseguidos sufrieron asimismo las consecuencias de dicha perturbación; se cifraron después de las naturales deducciones, en 418.449,60 pesetas contra 669,560 en 1921,
Sumada dicha cantidad con 743.361,48 pesetas procedentes de anteriores ejercicios, la utilidad disponible fué de 1.161.811,08 pesetas, que se acordó dejar como remanente para su aplicación en el próximo ejercicio.
Durante el año entregó a la Compañía del Ferrocarril del Norte una locomotora tipo Mastodonte, que dio tan buen resultado en las pruebas, que animó a la citada Compañía a encargar a esta Empresa 16 más, a cuyo trabajo dedica la preferente atención, así comoa la reparación y reconstrucción de locomotoras, habiendo hecho varias entregas a diversas Compañías ferroviarias.
Asimismo la fábrica de tubos ha tomado un gran incremento, y prueba el aumento experimentado en la producción el haber casi duplicado el número de obreros que trabajan en sus talleres con relación a los que había antes de la huelga. (La Actualidad Fnanciera, 02.08.1923)

Se acreditó en Bilbao un convenio entre la Sociedad Española de Construcciones Babcock & Wilcox, Compañía Euskalduna de Construcción y Reparación de Buques y Banco de Vizcaya, con un grupo eléctrico extranjero integrado por la International Genérale Electric C»., de Schenectady y la Alsthom francesa, en unión de la Sociedad Ibérica de Construcciones Eléctricas, para formar una Sociedad Española que se dedicará a la construcción de material eléctrico ferroviario, con sede en Bilbao, con un capital de 10.000.000,00 pts (  GCH, 10.12.1929).

«Entre 1921 y 1923, se construyeron en Sestao las primeras 15 locomotoras de vapor “Mastodonte” (tipo 240) encargadas por Norte, que hasta 1935 recibió también 110 unidades “Consolidación” (serie 400) y 27 “Montaña” (serie 4600), prácticamente la mitad las locomotoras producidas por la Sociedad Española de Construcciones Babcock & Wilcox, antes de la Guerra Civil, siendo para entonces su producción (293) más de un tercio del total nacional. También suministró a otras empresas ferroviarias como el Santander-Mediterráneo, Ferrocarriles Andaluces, Compañía del Sur, Medina del Campo-Salamanca, Minas de Alquife, La Robla, Central de Aragón, Langreo, etc. Otros modelos de locomotoras a vapor fabricadas por la Sociedad Española de Construcciones Babcock & Wilcox, fueron las “Garratt” (1931) o las “Mikado (1953), así como máquinas de maniobra y de uso industrial (1925). En 1928, construyó las locomotoras eléctricas “Cocodrilo” (serie 7200), también para Norte y en colaboración con la compañía suiza de electrotecnia Maschinenfabrik Oerlikon».

Babcock & Wilcox , taller de montaje de locomotoras , Revista Ingeniería y Construcción

Finalizada la contienda de 1936-1939, reparó las 170 locomotoras dañadas en la guerra. En el ejercicio de 1940 se entregaron a las compañías ferroviarias 6 locomotoras nuevas y 26 reparadas con sus tenders. aún dedicando una parte importante de  la producción a la marina. Su gestión arrojó los siguientes datos:

concepto	pts	pts
beneficio liquido en 1940	6.896.655,00
amortización	1.700.000,00
beneficio líquido	5,196.655,00
remanente del ejercicio de 1939	129.551,00
Total	5,326.208,00
distribuido de la siguiente forma:
fondo de reserva		259.832,00
otras reservas estatutarias		291.012,00
dividendo del 10 % a las acciones desembolsadas		3.000.000,00
dividendo del 10 % a las acciones con desembolso del		100.000,00
impuestos		1,576.840,00
remanente a cta. nueva		98.555,00

( Ferrocarriles y Tranvías, junio de 1941, Pág. 181)

La Junta General extraordinaria, celebrada en la misma fecha, aprobó una ampliación de capital, quedando aumentado hasta 40.000.000,00 pts y las nuevas acciones emitidas seguían con un desembolso del 20 %. ( Ferrocarriles y Tranvías, junio de 1941, Pág. 181)

En agosto de  1941 inició la reparación de  83 vagones  de ancho normal. (Ferrocarriles y Tranvías, mayo de 1942, pág133).

Ese mismo año los pedidos en cartera alcanzaron los 146.000.000,00 pts y en los tres primeros meses de 1942 se recibieron pedidos por valor de 4.000.o00,00 pts.

Fueron entregadas 8 locomotoras. en el ejercicio de 1941, destinadas a l a R.N. Y resultaban pendiente de entrega; 50 locomotoras en reparación, estando para entregar 50 locomotoras  de las que 28 eran del tipo Mastodonte y 22 de la serie 2400. Obteniendo en 1941 beneficios por valor de 9.873.179.16 pts, sobre un capital desembolsado de 50.000.000,00 pts, sobre el que se repartió un dividendo del 10 %, del que se repartió a cuenta un  4% y el resto en mayo de 1942 , ( Ferrocarriles y Tranvías, mayo de 1942.pag 148)

Pasando desde 1945 a suministrar a Renfe mas de 500 locomotoras. hasta 1961 en que suministró la última locomotora de vapor, la “Garratt 282-0430”.

El primer pedido suministrad a Renfe consistió de 40 locomotoras. Durante el año 1943 se inició la construcción de 50 locomotoras también para Renfe de las cuales 28 serían del tipo Montaña y el resto del tipo 2-4-0 ( Ferrocarriles y Tranvías, enero e 1943,Pág 18)

Garratt 282-0430   Archivo Babcock & Wilcox

La serie 4600 fue una de las mejores que entregó a Renfe esta factoría, numeradas 241-4067 a la 241-4094, cuyas características principales eran

Superficie de calefacción del hogar	22,4 m2
Superficie de calefacción total	218 m2
Superficie de calefacción de los tubos interiores	195,6 m2
Superficie de recalentamiento	118,10 m2
timbre de caldera	16 kg/m2
superficie de la parrilla	5  m2
peso adherente	70.000 kg
Diámetro de las ruedas motrices	1.750 mm
Diámetro  de los cilindros de alta	460 mm
Diámetro de los cilindros de baja	700 mm
Carrera de los pistones	680 mm
Peso de la locomotora en vacío	108.500 kg
Peso de la locomotora en servicio	118.970 kg
Distancia entre ejes extremos	12.675 mm
Distancia entre  topes	16,950mm

(Ferrocarriles y  Tranvías, junio de 1946, pág 136  137 )

Locomotora serie 4600 Renfe., F y T 1946 (2)

Esta locomotora serie 4.600 estaba destinada  remolcar grandes expresos y  rápidos con una velocidad máxima de 120 km/h y su esferz0 de tracción de 16,675 kg, desarrollando una potencia máxima de 2.450 Cv, como compound de cuatro cilindros. El tender  de esta locomotora montado sobe dos carretones. con una capacidad de 8.400 kg. e carbón y 23 m3 de agua,  con un peso en vacío de 25 Tm. La primera parte del suministro de esta serie contaría con la entrega de 19 unidades. (Ferrocarriles y  Tranvías, junio de 1946, pág 136  137 )

Locomotora serie 4600 Renfe., F y T 1946 (1)

 

Durante 1943 no se pudierin entregar 50 locomotoras para Renfe  ,0 p0e falta de msateriales.Estando previsto que fueran entregadas en el ejercicio de  1944.Ese año 1944 se reparsaron 20 locmotorasvde vapr,3 electrivas; 16 calderas y 20 tenders; siismo Renfe recibió 3 automotores electricos con sus remolques. Extractamos del informe las cantidades generadas en 1944:

concepto	pesetas
Beneficio a repartir	20.600.000,00
dividendo activo, libre  de impuestos del 2% a las 109.000 ac.de 500 pts	1.000.000,00
liberación de 10.900 acc, en cartera, libres de impuestos	5.400.000,00
dividendo a cta diciembre, a cta del valor líquido

(Ferrocarriles y  Tranvías,  mayo de 1945, pág 235)

Esta compañía en 1946 entregó a Renfe 15 locomotoras tipo Montaña con sus respectivos ténders.  Se encontraban en  fase de construcción otras 30 unidades, a la espera de recepción de los materiales de otras 35 unidades Para Renfe tambien se terminaron de  reparar otras 27 unidades,quedando pendientes otras 31 .

Los beneficios de 1946 a cendieron a 27,400,000,00 pts y se repartió a cuenta el 6,6 % en acciones liberadas. (Ferrocarriles y  Tranvías, julio de 1947, pág 289 ).

Ante  el final de la era del vapor, construyó más de 300 locomotoras de tracción diésel, casi una cuarta parte de la producción nacional y más de un tercio dedicadas a la exportación. En 1970, el capital de la empresa superaba los 770.000.000,00 pts

En 1983, fue nacionalizada e integrada en el Instituto Nacional de Industria (INI). A mediados de esa década, ya como  sociedad anónima Babcock & Wilcox Española, abandonó sus actividades en el ferrocarril y en la siderurgia. En 1992, fue incluida dentro de la sociedad estatal TENEO y se deshizo de su división de tubos. (Cayón y Muñoz, Vía libre nº 248, febrero de 2000)