Ferrocarril de Minas de Monsech a Lérida

La “Compañía Carbonera Metalúrgica Española” a través de su Presidente del Consejo de Administración, Manuel Gasset y de su subdirector Manuel Vidal, solicitaron a la Administración, el 10 de Mayo de 1875, la concesión de un ferrocarril de las Minas de Monsech a enlazar  en la línea de Zaragoza a Barcelona en el Pk 183, junto a la estación de Lérida. En la concesión se contemplaba la ocupación de terreno público  y los pasos sobre el Noguera Ribagorzana y de los barrancos de La Solana, La Fuente, Barbuxera, Fornech y Portela.

La concesión se ajustaría al pliego de condiciones particulares aprobado por la R.O. del 14 de diciembre de 1875, se otorgó a perpetuidad, debiendo depositar una fianza de 55.956 pesetas. El pliego de condiciones particulares fue aceptado por Manuel Gasset en su calidad de Presidente del Consejo, por el director de la compañía Luís de Molini y por el subdirector Manuel Vidal, el 28 de diciembre de 1875 (Gaceta de Madrid, 11.01.1876). Este tramo entre las Minas de Monsech y Lérida tendría una longitud de 50,800 kilómetros.

Siendo firme la concesión el 1º de enero de 1876, a partir del 11 de enero del  mismo año, se iniciaron los trabajos por el contratista Joaquín Garín, solicitando este último, la prolongación hasta Francia por el Valle de Aran, del ferrocarril de las minas de Monsech á Lérida, cuya concesión consigue por la Ley Especial  de 26 de julio de 1876 y por la adicional de 10 de enero de 1879, sin subvención del Estado. La prolongación hasta Francia, requirió una primera prorroga de ocho meses  para su construcción, concedida e 10.01.1979 (Gaceta de Madrid, 14.01.1979).

Por otra parte por efecto de los problemas económicos surgidos con el contratista de las obras, el 1 de febrero de 1881, se reunieron Manuel Gasset, Luís Llanos director de la sociedad Minas de Monsech, y Joaquín Garín en representación de los intereses de la constructora del ferrocarril de Minas de Monsech á Lérida y del de prolongación del anterior hasta la frontera francesa por el Valle de Arán y Martín Belda como consejero de la “Compañía del Ferrocarril del Pirineo Central”. Solicitando se autorice la escritura de cesión otorgada el 21 de agosto de 1874, de la cesión de los derechos de la concesión de la “Compañía Carbonera Metalúrgica Española” a favor de Joaquín Garin y Salsamendia. A tenor por el acta de fundación y constitución de la “Compañía del Ferrocarril del Pirineo Central” otorgada el 14 de octubre de 1877 por Manuel Vidal y por Joaquín Garín y Salsamendia. Al estar embargado el ferrocarril y la concesión de la línea de Minas de Monsech á Lérida, por el Juzgado de 1ª instancia del Distrito de Buenavista de Madrid y levantado el embargo.

Se unifican los criterios de propiedad de las concesión y se autoriza el 1º de abril de 1881 (Gaceta de Madrid, 22.04.1881) la transferencia de la concesión del Ferrocarril de Minas de Monsech á Lerida a la “Compañía del Ferrocarril del Pirineo Central”. Sociedad que detentaría ambas concesiones que cubrían el enlace ferroviario de Lérida a Francia por el Valle de Arán.

Las sucesivas autorizaciones de prorroga de los plazos de la construcción de la totalidad de la línea, cuya longitud arrojaba 121,203 kilómetros, sobre un proyecto que tenia presentado la compañía el 1881 y estaba pendiente de confrontación, provocaron, que a la vista del articulo 4º de la condiciones particulares de la concesión otorgada el 26 de junio de 1876, tenía los plazos vencidos y había transcurrido en exceso los concedidos. Por lo que la Administración dio por iniciado, el 25 de abril de 1889 (Gaceta de Madrid, 11.05.1889), el expediente de caducidad. Aun así Gertrudis de Laca en nombre de la compañía concesionaria, pleiteó solicitó se reconsiderara el expediente de caducidad, fallando en su contra el informe del Consejo de Estado declarando firme la caducidad el 29 de noviembre de 1904 (Gaceta de Madrid, 31.12.1904) de la concesión , con perdida de la fianza (Los Transportes Férreos, 16.12.1904)  y (Los Transportes Férreos, 01.05.1905)

La caducidad se contempló después de  28 años, puesto que la concesión databa del 1º de enero de 1876.